Il  Fondo Sociale Europeo ha il compito di rafforzare la coesione economica e sociale nell’Unione Europea, favorendo un alto livello di occupazione e nuovi e migliori posti di lavoro.  Per attuare le strategie del FSE in Emilia-Romagna, la Regione ha definito per il periodo 2007-2013 un Programma Operativo (PO) regionale approvato dalla Commissione Europea con decisione del 26 ottobre 2007, primo tra i programmi operativi FSE delle regioni rientranti nell’Obiettivo Competitività regionale e Occupazione.

Il Programma Operativo regionale, in coerenza con il DPF della Regione, individua nelle politiche per l’istruzione, la formazione e la qualità del lavoro l’elemento portante della strategia regionale di competitività fondata sullo sviluppo di un’economia sempre più basata sulla conoscenza. Esse infatti rappresentano al contempo la garanzia per la piena fruizione, da parte delle persone, dei diritti di cittadinanza e una leva per promuovere uno sviluppo sostenibile e di qualità che punta alla valorizzazione delle eccellenze territoriali, alla competitività delle imprese e alla coesione sociale.

La dotazione finanziaria del PO è di complessivi 806 milioni di euro nel settennio per l’attuazione delle azioni previste per ciascun asse di programmazione.

Obiettivi e ambiti di intervento del PO
Obiettivo generale individuato nell Programma Operativo regionale è sostenere la crescita economica e sociale e il suo impatto occupazionale, coniugando la qualità dell’occupazione e la valorizzazione delle risorse umane con la qualità dello sviluppo economico e la coesione sociale, attraverso investimenti sul sapere e sulla qualificazione del lavoro che diano fondamento e prospettiva all’obiettivo della società della conoscenza, e a quello di pari opportunità di accesso e permanenza nel sistema regionale dell’istruzione, della formazione e del lavoro.

L’obiettivo generale della strategia regionale è declinato in due ambiti che hanno costituito la base di riferimento per elaborare le priorità degli Assi della programmazione 2007/2013:

• Qualificare l’obiettivo della società della conoscenza rafforzando il livello quantitativo e qualitativo dell’apprendimento lungo tutto l’arco della vita, con riferimento alle esigenze di sviluppo economico e sociale del sistema regionale, e quindi con una particolare attenzione ai temi della formazione superiore, della ricerca e del trasferimento e sviluppo dell’innovazione.
• Promuovere ed accrescere la qualità delle condizioni e delle prestazioni di lavoro, limitando i rischi di precarietà e de-professionalizzazione, e sviluppando politiche attive per rafforzare la qualificazione del lavoro, nonché un sistema di servizi per il lavoro che favoriscano l’occupabilità delle persone e la domanda di personale qualificato da parte delle imprese.  

Dimensioni trasversali del PO: pari opportunità e interculturalità
Centrali in questa strategia sono le pari opportunità di genere e l’interculturalità, tenute a riferimento  nelle fasi di programmazione, attuazione, monitoraggio e valutazione degli interventi a garanzia del pieno rispetto del principio di non discriminazione. L’integrazione del principio di pari opportunità  e intercultura costituisce un contributo fondamentale per il raggiungimento della reale efficacia delle politiche. Il superamento delle ineguaglianze nel mercato del lavoro è una delle premesse fondamentali per la realizzazione delle politiche di coesione economica e sociale. Gli obiettivi di crescita, di competitività e di piena occupazione dei Fondi strutturali sono raggiungibili solamente attraverso la piena mobilitazione di tutti i cittadini, donne e uomini e persone immigrate.

Linee di programmazione e indirizzi per il sistema formativo e per il lavoro 2007/2010
Con l’adozioneda parte della Commissione Europea del POR, la nuova programmazione regionale delle politiche per l’istruzione, la formazione e il lavoro ha preso avvio. Durante i mesi del negoziato tra la Commissione europea e la Regione (il programma era stato inviato dalla Regione il 5 marzo 2007), la regione ha predisposto anche gli strumenti di programmazione previsti dalle leggi regionali in materia di istruzione, formazione e lavoro (L.R. 12/2003 e L.R. 17/2005).

In particolare, l’Assemblea Legislativa ha approvato nel maggio 2007 il documento di indirizzo – Linee di programmazione e indirizzi per il sistema formativo e per il lavoro 2007/2010 – che individua, nel quadro delle priorità strategiche, le principali politiche, gli strumenti per la loro attuazione, i criteri per l’attribuzione delle risorse e le modalità di condivisione degli obiettivi e delle responsabilità tra Regione ed Enti Locali, per la realizzazione delle priorità.

Gli Indirizzi regionali individuano quali linee prioritarie di intervento :

• La costruzione di un sistema di opportunità formative per i giovani con l’obiettivo di innalzare le conoscenze e le competenze di base come condizione per un futuro di cittadini e lavoratori
• La promozione della qualità del lavoro: per un lavoro qualificato, stabile, che permetta di sviluppare percorsi di crescita professionale, che valorizzi la formazione lungo tutto l’arco della vita quale leva per l’adattabilità dei lavoratori e la permanenza attiva nelle organizzazioni, che consenta la conciliazione tra tempi di vita e tempi di lavoro, che nella accezione di diritto di tutti i cittadini rappresenti un vero strumento di inclusione sociale.L’investimento per l’innalzamento delle competenze dei cittadini, dei lavoratori, delle imprese e del sistema economico regionale come risorsa strategica che accompagni le politiche regionali per uno sviluppo sostenibile e coeso
• Il sostegno alla ricerca e all’innovazione attraversol’investimento sul “capitale umano”, che,  in un’economia sempre più fondata sulla conoscenza, è premessa indispensabile per facilitare la ricerca e il trasferimento tecnologico e per accelerare i processi di innovazione nelle imprese.

Le Linee di programmazione e indirizzi per il sistema formativo e per il lavoro 2007/2010 hanno individuato anche un nuovo modello di governance per accrescere la capacità di governo del sistema regionale, con l’obiettivo di valorizzare le specificità territoriali, ricondurre le differenziazioni di programmazione alle effettive peculiarità dei territori, nell’ambito di un sistema coeso e coerente, fortemente partecipativo e negoziale.

Gli strumenti attuativi di tale modalità di collaborazione tra le istituzioni sono rappresentati da un Accordo tra la Regione e le nove province dell’Emilia-Romagna che fornisce il quadro delle risorse regionali, nazionali e comunitarie disponibili per l’attuazione delle politiche locali, definendone l’attribuzione tra Regione e Province, in relazione ad obiettivi concordati, sulla base dei target strategici regionali e comunitari.
I principi dell’Accordo si declinano in nove Intese specifiche, tra la Regione e ciascuna Provincia, di durata commisurata all’arco di programmazione dell’Accordo. Le Intese traducono gli obiettivi strategici regionali in specifiche priorità provinciali, individuando i contributi che ciascuna dimensione locale – con le proprie peculiarità – è chiamata a fornire per il conseguimento degli obiettivi fissati dal DPEF e dalla programmazione comunitaria.